Kẽm oxit (màng lọc vật lý)

Cách giải thích quen thuộc rằng màng lọc khoáng 'phản xạ tia UV như tấm gương' là một sự đơn giản hoá không chính xác. Nghiên cứu quang học cho thấy kẽm oxit và titan dioxit chủ yếu HẤP THỤ tia UV rồi giải phóng năng lượng dưới dạng nhiệt, giống màng lọc hoá học; phần phản xạ và tán xạ chỉ chiếm thiểu số.

Điều này quan trọng vì nó cho thấy ranh giới 'vật lý — hoá học' vốn được tranh cãi kịch liệt thực ra mờ hơn nhiều so với những gì quảng cáo nói.

Kẽm oxit là màng lọc có phổ rộng nhất trong số các chất được FDA cho phép, che được cả UVB lẫn UVA1 — vùng bước sóng dài mà nhiều màng lọc hoá học đời cũ bỏ trống.

Cùng với titan dioxit, đây là hai hoạt chất duy nhất được FDA xếp vào nhóm đủ chứng cứ an toàn và hiệu quả trong đợt rà soát năm 2019. Đó là lý do kem chống nắng khoáng thường được ưu tiên cho trẻ nhỏ, phụ nữ mang thai và da đang tổn thương.

Đây là lo ngại được hỏi nhiều. Bằng chứng hiện tại cho thấy hạt nano kẽm oxit không xuyên qua được lớp sừng của da lành lặn để vào tuần hoàn — chúng nằm lại trên bề mặt và trong các nếp gấp.

Điểm cần thận trọng thật sự là dạng xịt: hít phải hạt nano vào phổi là con đường phơi nhiễm đáng lo, khác hẳn với bôi lên da. Vì vậy nên tránh kem chống nắng khoáng dạng xịt cho trẻ nhỏ, hoặc xịt ra tay rồi mới thoa.